Argentijnse wijnen

Een andere positieve factor was de economische bloei die het land rond de eeuwwisseling beleefde. De politieke en economische malaise waaronder Argentinië een groot deel van de 20e eeuw te leiden had zorgde er echter voor dat de wijnbouw tot voor kort bijna volledig gericht was op volume en nauwelijks op kwaliteit. De teruglopende consumptie in eigen land heeft producenten evenwel gedwongen zich meer op export toe te gaan leggen en de kwaliteit van hun wijnen te verbeteren. In combinatie met grote buitenlandse investeringen en knowhow heeft dit voor een ware revolutie gezorgd. Nieuw aangeplante wijngaarden en tal van hypermoderne bodegas produceren nu wijn van grote klasse.

Aan de voet van de Andes
Argentinië beschikt over een uitstekend potentieel voor goede wijnen. De wijngaarden liggen vooral in het westen van het land, aan de voet van het Andes gebergte. Het klimaat is daar zeer geschikt voor wijnbouw: droog en zonnig. Smeltwater uit de Andes zorgt voor een probleemloze irrigatie. In combinatie met vrij rijke bodems leidt dit tot een tamelijk hoge opbrengst. Belangrijker voor de productie van kwaliteitswijnen is de omstandigheid dat heel wat wijngaarden zich op grote hoogte bevinden, dat wil zeggen tot ruim 1000 meter boven zeeniveau. Daardoor worden extreem hoge temperaturen vermeden, terwijl de nachten koel zijn. Dit komt de ontwikkeling van aroma's en zuren zeer ten goede.

Mendoza
Verreweg het belangrijkste Argentijnse herkomstgebied is Mendoza, met de gelijknamige provinciehoofdstad in de rol van Argentinië's onbetwiste wijncentrum. Binnen Mendoza is het district Luján de Cuyo een koploper op het gebied van kwaliteit. Andere belangrijke Argentijnse wijnbouwgebieden, alle ten noorden van Mendoza, zijn respectievelijk San Juan (het op een na grootste), La Rioja (het oudste) en Salta (het hoogste).

Ook ten zuiden van Mendoza wordt sinds kort succesvol wijnbouw bedreven. Dat gebeurt in koele regio's als Neuquén en Rio Grande.

Druivensoorten
Gevarieerde aanplant Argentinië kent voor een niet-Europees wijnland een verrassend gevarieerde aanplant, zeker wanneer je een directe vergelijking met buurland Chili maakt. Rassen voor rode wijn worden het meest geteeld, met als meest karakteristieke de Malbec. Hoewel van Franse afkomst is die druif als de  'nationale' Argentijnse druif te beschouwen. Een andere specialiteit is de van origine Piemontese Bonarda. Verder kom je ook de Spaanse Tempranillo tegen, de 'wereldburgers' Cabernet Sauvignon en Merlot, Syrah en ook wat Pinot Noir.

Argentinië's visitekaartje bij de witte druivenrassen is de aromatische Torrontés, waarvan de wijn wel wat aan (droge) muskaat doet denken. Andere variëteiten zijn o.a. Chardonnay, Sauvignon, Sémillon en Viognier.