Loire

Het Loire-dal, gelegen in het mid-westen, vormt het hart van Frankrijk. Het heeft als  bijnaam de tuin van Frankrijk. Behalve om z'n kastelen is de Loire ook bekend om z'n wijnen. De wijn zijn over het algemeen wit en komen uit 4 gebieden. Van west naar oost zijn dat: Muscadet, Anjou-Saumur, Touraine en Centre.

In de Muscadet is de melon de Bourgogne het meest aangeplant. Men laat de strakke droge wijn daarvan vaak na gisting op z'n gistbezinksel (sur lie) in de tank liggen tot aan de botteling. Die lagering sur lie laat hem lichtjes parelen.

Anjou telt veel wijngaarden met chenin blanc, de meest typische druif van de Loire. Het aardige is dat hij zowel droge als rijke zoete wijn kan produceren. Anjou is ook een gebied voor rood, vooral van cabernet franc.

In Saumur is het beeld hetzelfde, met Saumur-Champigny als AOC voor uitstekende rode. Saumur is echter vooral bekend als stad waar veel mousserende wijn vandaan komt, Saumur Brut of Crémant de Loire.

Touraine biedt voor elk wat wils. Rode in Bourgueil en Chinon, droge witte van sauvignon blanc en lang rijpende (half)zoete cheninwijnen in Vouvray en Montlouis. Wat ze allemaal delen is hun frisse, levendige karakter.

Verder in het binnenland is het vooral Sauvignon Blanc . Sauvignon met een uitgesproken mineralig accent, wel te verstaan. Deze wijnen komen uit appellations als Sancerre, Pouilly-Fumé en Menetou-Salon.