Le Petit Noir - Franse wijnen

De wijnen van Le Petit Noir worden gemaakt door Hugh Ryman bij 'Celliers Jean d’Alibert' in de Minervois. Celliers  Jean d'alibert werd opgericht in 1953 en ligt 20 km ten zuiden van Carcasonne en 35 km ten noorden van Narbonne. De minervois-wijnen worden genoemd naar het plaatsje Minerve tussen Carcassonne en Beziers. Kalkhoudende ondergrond, veelal op de zuidhellingen van dit pittoreske landschap. Klimaat is mediterraan met Atlantische weersinvloeden.

De Minervois ligt tussen de Aude en de Herault ingekneld en is, net als de Corbière, bekend om zijn goede wijnen. Naast de wijnbouw heeft het gebied een interessante geschiedenis die teruggaat tot nog vóór de Romeinse bezetting. De naam Minervois komt van Minerva, de Moedergodin die uit het oosten is meegekomen met de Feniciërs en de Grieken. De Minervois is een streek met vlaktes en heuvels, waar het 's zomers heel erg warm kan zijn. Sporen uit het verleden zijn de tegenwoordige toeristische trekpleisters geworden en het Canal du Midi lokt rustzoekers het water op. De belangrijkste plaatsen zijn Rieux-Minervois en Caunes-Minervois.

Geschiedenis
Jean d’Alibert was een afstammeling van een belangrijke familie uit Caunes-Minervois, een dorpje aan de voet van de Montagne Noire.
In 1598 werd hij door de koning Henry IV tot abt van de door de Benedictijner monniken gestichte abdij Caunes-Minervois benoemd. Delven van roze marmer en de cultivatie van wijngaarden en olijfboomvelden waren in die tijd de belangrijkste aardse bezigheden waarmee de monniken zich bezig hielden. In de periode onder Jean d’Alibert werden de wijngaarden uitgebreid en genoot de wijn een uitstekende reputatie in de omliggende gebieden.

Nog steeds is de naam Jean d’Alibert meer dan een begrip. Het is de belangrijkste naam in de Minervois. Bij de Union des Celliers Jean d’Alibert, gevestigd te Peyriac (tussen Narbonne en Carcassone) zijn 11 wijnbouw coöperaties aangesloten die maar liefst 2.500 kleine wijnboeren vertegenwoordigen. Die wijnboeren bezitten met elkaar 8.300 hectare wijngaarden. Dit komt overeen met een wijnproductie van 560.000 hl per jaar. Hiermee neemt Celliers Jean d'Alibert  40 % van de totale productie van de Minervois voor haar rekening.
De Union helpt de boeren met het cultiveren van hun wijngaarden, de vinificatie, marketing en verkoop van de AOC Minervois, de Vins de Pays en de Vins de Cépage. Onder de naam Jean d’Alibert vinden de volle en fruitige wijnen met het warme karakter van het Franse zuiden hun weg naar vele wijnliefhebbers in de wereld.