Taittinger Champagne

Jacques Fourneaux vestigde in 1734 het bedrijf dat eens Taittinger zou worden. Fourneaux was toentertijd een handelaar in Champagnewijnen. De abdijen van de Benedictine bezaten in die tijd de beste wijngaarden in de Champagnestreek. Zij cultiveerden de wijnstokken en oogstten de druiven, waarna ze de eerste mousserende wijnen produceerden. Deze wijnen verkochten zij zelf, of ze lieten deze verkopen door hun agenten in Epernay of Reims. In eerste instantie sloot Fourneaux zich nogal voorzichtig aan bij de Champagnehandel. Het bedrijf verhuisde na de Eerste Wereldoorlog naar het huis van Thibaud IV. Hij stond bekend als Singer, en hij was degene die de wijnstokken van Cyprus meebracht die bekend staan als de voorvaderen van de huidige Chardonnay. Het bedrijf van Fourneaux en dat van de familie Taittinger fuseerden. Hierbij nam de familie Taittinger de leiding. Rond 1912 zette Pierre-Charles Taittinger samen met één van zijn zwagers de distributie en uitvoer van Champagne in werking.

In 1932 nam Pierre Taittinger de wijngaard ‘Château de la Marquetterie’ bij Epernay over. Deze lag aan één van de fijnste hellingen van de Champagnestreek. Pierre Taittinger besloot dat de Chardonnay de dominante druif voor zijn merk moest worden. Dit was een erg vernieuwende maar wijze keuze; de Chardonnay is tegenwoordig namelijk nog steeds erg populair.

De derde zoon van Pierre Taittinger, François, nam vanaf 1945 samen met zijn broers Jean en Claude de leiding over het Champagnehuis over van zijn vader. Het bedrijf droeg een tijdlang de familienaam, en het groeide opmerkelijk in die periode. Helaas kwam aan deze vruchtbare carrière in 1960 al een eind, door een tragisch auto-ongeluk.

Ongeveer een halve eeuw lang bleef Claude Taittinger hierna het Champagnehuis leiden. Hij bleef hierbij zijn familie en de traditie van het Champagne-maken trouw. Sinds zijn overname van het bedrijf in 1960 heeft Champagne Taittinger de status van ‘Grande Marque House’ verworven. De scepter werd in 2005 doorgegeven aan Pierre-Emmanuel Taittinger. Hij had al zo’n dertig jaar ervaring in de Champagnebusiness.

Taittinger is nog maar één van de weinige familiebedrijven in de Champagne. De druiven voor de wijnen zijn zowel afkomstig van eigen wijngaarden als gekocht van anderen. De druiven worden in de eigen kelders geperst, en de vinificatie vindt in eigen kelders plaats. Een team van experts selecteert tenslotte de wijnen die in aanmerking komen om toegelaten te worden tot de kwalitatief hoge standaard cuvées van Champagne Taittinger.