Neil Ellis

Neil Ellis geldt als een van de belangrijkste wijnmakers van Zuid-Afrika. Neil Ellis
maakt zijn wijnen op basis van de beste druiven, aangekocht bij topproducenten.
Elke wijn en elke streek heeft zijn eigen karakter en stijl. Op dit moment worden
heerlijke wijnen gemaakt uit drie verschillende streken: Stellenbosch, Groenekloof en Elgin.Wijnen met veel finesse en met elk een heel eigen karakter.

Joint-venture met Hans Peter Schröder
Neil Ellis Wines is gevestigd in het moderne wijnhuis ‘Oude Nektar’ in de Jonkershoek Vallei, in Stellenbosch, een van Zuid-Afrika’s beste wijngebieden. Het wijnhuis ligt direct aan de rustig kabbelende Eerste Rivier met op de achtergrond de Jonkershoek Mountains. In 1989 kocht de internationale zakenman Hans Peter Schröder ‘Oude Nektar’, na een jarenlang verblijf in het Verre Oosten. Hij knapte het helemaal op, herplantte de wijngaarden en liet hypermoderne, gedeeltelijk ondergrondse kelders bouwen in Toscaanse stijl. Enige tijd nadat hij zelfstandig wijnmaker Neil Ellis ontmoette, vroeg hij deze zijn partner te worden. Neil Ellis was op dat moment helemaal uit zijn kelderruimte gegroeid. De nieuwe kelders van de Oude Nektar boden uitkomst. Zo werd het fundament gelegd voor een van de meest succesvolle wijnbedrijven van Zuid-Afrika.

De wijnmaker: Neil Ellis
Neil Ellis is al ruim 25 jaar wijnmaker en een van de meest innovatieve wijnmakers van de Kaap. Hij onderging zijn wijnbouw- en wijnmakerstraining op Elsenburg College. Daarnaast behaalde hij een universitaire graad in scheikunde en microbiologie aan de universiteit van Stellenbosch. Op zijn 23e werd Neil Ellis ’s lands jongste wijnmaker ooit. Hij deed gedurende de jaren ‘70 en ’80 ervaring op in de kelders van de KWV,Groot Constantia, Zevenwacht en Louisvale. In 1989 begon hij voor zichzelf met wijnen onder zijn eigen etiket. Daarmee bouwde hij een reputatie op als de meest getalenteerde wijnmaker van de Kaap. In 1993 werd hij onderscheiden als ‘Wijnmaker van het jaar’.

Alleen het beste is goed genoeg
Neil Ellis Wines maakt wijnen uit verschillende regio’s, elk met een geheel eigen, karakteristieke smaak. Elke regio heeft zijn eigen klimaat en zijn eigen ligging van de wijngaarden. Neil Ellis meent dat wijnmaken en druiven telen heel verschillende professies zijn. Hij laat de wijnbouw aan anderen over en beperkt zich tot het wijnmaken. Hij sluit langjarige contracten af met druivenproducenten die zich kunnen vinden in zijn filosofie. Neil Ellis maakt kwaliteitswijnen die getuigen van individualiteit. Hij heeft zich altijd, ongeacht de herkomst, geconcentreerd op de druivenrassen waar hij goed in is, zoals Sauvignon Blanc, Chardonnay, Shiraz en Cabernet.

Wijngaarden met perfecte ligging
De in totaal 104 hectare wijngaarden voor de wijnen liggen verspreid over de wijngebieden Stellenbosch, Groenekloof en Elgin. Ze liggen aan de koelere kant
van de heuvels, richting het zuiden,waar ze profiteren van de koele ochtendmist. Neil Ellis Wines is samen met druiventeler Alex Versfeld (50/50) aandeelhouder van Contreberg, aan de Westkust nabij Darling,waar sinds 1991 de druiven voor de veelgeprezen Neil Ellis Groenekloof Sauvignon Blanc vandaan komen. Chardonnay-liefhebbers lopen weg met de stijlvolle Neil Ellis Elgin Chardonnay. De beste wijnen worden gebotteld met de aanduiding ‘Reserve’.

Druivensoorten
Aangeplante druivenrassen zijn Sauvignon Blanc, Chardonnay, Shiraz, Pinotage, Merlot en Cabernet Sauvignon. De jaarproductie bedraagt 520.000 flessen,
waarvan 50% rood en 50% wit. Naast de topwijnen onder het label Neil Ellis produceert het bedrijf nog een serie wijnen voor alledag onder de naam Inglewood.

John Platter’s South African Wine Guide is altijd lovend over de wijnen. De Neil Ellis wijnen krijgen in de gids meestal drie, vier of zelfs vijf sterren.